Quando historiadores de séculos futuros compilarem os anais completos da humanidade, sua produção será dividida em dois tomos. O primeiro abrangerá as centenas de milhares de anos durante os quais os humanos foram a forma mais elevada de inteligência na Terra. Ele relatará como os macacos aprimorados criaram ferramentas de pedra, escrita, pão fatiado, armas nucleares, viagens espaciais e a internet e as várias maneiras que encontraram para usá-los de forma inadequada.
O segundo tomo descreverá como os humanos lidaram com uma forma de inteligência superior à sua própria. Como nossa espécie se saiu uma vez que fomos superados? De maneira bastante emocionante, as páginas de abertura desse segundo volume podem estar prestes a serem escritas.
Dependendo de quem você perguntar, a inteligência artificial geral sistemas capazes de igualar os humanos e depois deixá-los para trás na poeira cognitiva—está a meses, anos ou uma ou duas décadas de distância. As previsões de como isso pode se desenrolar variam desde todo mundo desfrutar de uma vida de lazer até a extinção da raça humana nas mãos de robôs transformadores de clipes de papel.
O ChatGPT tem apenas alguns anos; os especialistas em IA discordam se sua inteligência pode ser comparada à de um gato. Se isso parece tranquilizador, considere o tritão. Não apenas qualquer salamandra, mas sim os heróis ficcionais de "Guerra com as Salamandras" de Karel Capek, publicado na Tchecoslováquia em 1936—uma excelente leitura de praia e uma alegoria profética assustadoramente precisa dos desenvolvimentos na IA.
No romance satírico, o capitão de um navio holandês tropeça em uma raça de criaturas marinhas na Indonésia. A tripulação fica perplexa quando os seres do tamanho de crianças atiram pedras de volta para eles de forma brincalhona e parecem responder aos comandos humanos. Que inteligente! Assim como todos nós ficamos impressionados em 2022 com a capacidade da IA de gerar uma imagem de cães jogando pôquer no estilo de Caravaggio, nossos antepassados fictícios maravilharam-se com como essas novas formas de inteligência de aprendizado rápido podiam extrair pérolas valiosas. Então, como agora, uma oportunidade de lucro foi identificada. Logo as salamandras exigiam facas para produzir mais pérolas. Certo, porque o que poderia dar errado?
A comédia de consequências não intencionais que se segue será familiar para os preocupados com a IA. As facas ajudam as salamandras a derrotar tubarões predadores que mantinham suas populações sob controle, resultando em um boom demográfico digno da Lei de Moore. À medida que as salamandras se multiplicam, fica claro que elas são menos inteligentes que os humanos, mas evoluem a uma velocidade surpreendente.
Logo estão conversando tão fluentemente quanto um chatbot. Um nebuloso “Sindicato das Salamandras”, uma espécie de Big Tech que vende salamandras aos milhões, encontra novas maneiras de treinar as abundantes criaturas e colocá-las para trabalhar em fazendas e fábricas. O Canal do Panamá é expandido a baixo custo para os humanos. Os temores de que tudo isso está acontecendo rápido demais são descartados como ludismo reheated {reaquecido}. A bonança de trabalhadores-salamandras baratos é denunciada como “anti-social” pela Organização Internacional do Trabalho; hoje, é o FMI alertando que 40% dos empregos podem ser afetados pela IA.
A Austrália impõe uma taxa às salamandras, semelhante ao imposto sobre robôs que Bill Gates, um habilitador prolífico de máquinas, uma vez sugeriu.
Nem todos estão felizes com esta “Era das Salamandras”, uma precursora da atual “era da IA”. O consumo das criaturas pelo suprimento global de alimentos preocupa os críticos, assim como os modelos de aprendizado de máquina agora são criticados pelo uso de eletricidade. Perguntas são feitas sobre se os humanos que contratam salamandras são responsáveis por suas ações, assim como um tribunal recentemente forçou a Air Canada a honrar um desconto feito por um chatbot habilitado por IA que havia alucinado {inventado} a política.
Algumas pessoas se apegam às salamandras à medida que elas aprendem a dançar e cantar. O Daily Star pergunta “As Salamandras têm alma?”; na América de 2023, uma revista católica questionou “O ChatGPT tem alma?” Muitos hoje sentem que o software está metaforicamente comendo o mundo. As salamandras de Capek, em vez disso, devoram terras, criando novos habitats costeiros para hospedar seus números sempre crescentes.
Os vendedores tranquilizadores de salamandras argumentam que seus produtos apenas imitam humanos e não podem superá-los (isso também soa familiar hoje). Inevitavelmente, as criaturas, que antes eram consideradas limitadas, acabam superando os humanos.
Quando as pessoas percebem que não têm ideia de como as salamandras realmente funcionam, o que acontece debaixo d'água é tão misterioso para os humanos de Capek quanto o que acontece na nuvem é para os usuários de IA de hoje já é tarde demais.
As pessoas estão tão envolvidas em suas próprias obsessões que não notam o que está acontecendo, os alemães estão ocupados argumentando que suas salamandras são etnicamente superiores às outras. As salamandras sempre encontram algum humano ganancioso disposto a vender-lhes explosivos ou submarinos.
Newtvidia Capek foi ativo nos círculos políticos tchecos e estudou filosofia em Paris e Berlim. Há algo arquetipicamente europeu no seu medo da Nova Coisa. Há boas razões para a Europa se preocupar com as mudanças rápidas provocadas pelas salamandras ou computadores em rápida evolução.
Particularmente no sul da Europa, os sistemas sociais dependem de uma evolução que ocorra a um ritmo que o estado frequentemente autoritário possa acompanhar. No livro, os franceses são os primeiros a tentar conter a tomada das salamandras. Hoje, mesmo que a América faça grande parte dos investimentos em IA, é a União Europeia que tem liderado a regulamentação. A Lei de IA do bloco, até agora a camisa de força mais rigorosa do mundo sobre a tecnologia, entrará formalmente em vigor em agosto. Máquinas que reconhecem rostos em público e sistemas de “pontuação social” ao estilo chinês serão proibidos.
Capek também imaginou um futuro distópico nas mãos dos robôs, um termo que ele cunhou em uma obra anterior (é tcheco para “servo”). Mas nem mesmo um escritor de ficção científica podia conceber uma tecnologia feita pelo homem evoluir no ritmo da IA de hoje, daí as salamandras.
No livro, os humanos de vontade fraca entregam a China aos seus novos senhores na esperança de comprar paz. Em 1938, poucas semanas antes de Capek morrer, sua terra natal foi sacrificada para apaziguar os nazistas. "Guerra com as Salamandras" foi elogiada por sua representação da arrogância e ganância dos humanos do século XX. Pode um dia ser lembrada por sua compreensão das máquinas do século XXI.
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